Больное животное можно отличить от здорового по внешнему виду. У здорового животного шерсть блестящая, гладкая, вид бодрый, хороший аппетит. Заболевшее животное имеет угнетенный вид, вяло ест или вообще отказывается от корма, блеск глаз и шерсти пропадает. Чтобы точно выяснить характер заболевания, у животного измеряют температуру тела, частоту дыхания, следят за работой желудка, кишечника и органов мочевыделения, исследуют кал и мочу.

Нормальная температура у здоровых лошадей, находящихся в покое, колеблется от 37,5 до 38,5оС. Температуру следует измерять не реже, чем через 40-60 минут после работы или кормления.

В спокойном состоянии здоровая лошадь делает 8-16 дыханий в минуту. Количество дыханий определяется прикладыванием ладони к ноздрям животного или по движению грудной клетки. При исследовании дыхания также устанавливают, нет ли кашля, выделений из носа слизи, гноя, крови. Наличие истечений, а также учащенное дыхание или сердцебиение являются признаками заболевания. Пульс у здоровых лошадей колеблется от 24 до 40 ударов в минуту и определяется прижатием пальцев к подчелюстной артерии на краю нижней челюсти.

Болезни принято делить на незаразные и заразные.
                                               Незаразные болезни

Они встречаются наиболее часто и зависят от многих причин, но в основе большинства из них лежит нарушение правил гигиены содержания и кормления, неправильная работа животного. Наиболее распространенными являются заболевания пищеварительных органов.
                                       Колики

При коликах лошади проявляют беспокойство, часто оглядываются на живот, переминаются с ноги на ногу, ложатся на землю, стараются принять удобное положение, при котором стихают боли в желудке и кишечнике. Причиной колик являются нарушения правил кормления, поения, содержания и тренинга. Съеденный лошадью недоброкачественный, трудноперевариваемый или легко набухающий корм (молодой овес, зеленый клевер) в желудке начинает бродить.

Образующиеся газы сильно растягивают стенки желудка, что вызывает резкую боль. В отдельных случаях может произойти разрыв стенки желудка, что неминуемо приводит к гибели животного.

Колики могут быть последствием кормления животного плохоперевариваемым кормом в большом объеме. Из-за этого в кишечнике образуются комья, вызывающие запор, вздутие кишок и сильные боли. Недопустимо попадание в корм грязного зерна.

Помимо недоброкачественных кормов, причиной возникновения колик может быть простуда. При простудных коликах боли бывают очень сильные, кишечник энергично сокращается и может наступить его перекручивание и заворот кишок, приводящие к смерти лошади. Поэтому необходимо помнить, что поить лошадь ледяной водой или после интенсивной нагрузки строго запрещено.

Первая помощь заключается в скорейшем освобождении кишечника и прямой кишки от каловых масс, установке клизмы, массаже боков и живота сенными жгутами и постоянной проводке животного спокойным шагом.

Поение потной лошади холодной водой может вызвать не только простудные колики, но и ревматическое воспаление копыт.
                                    Ревматическое воспаление копыт

При этом заболевании пострадать может одна, две или все четыре ноги. Первый признак воспаления - повышение температуры копыт. Лошадь с трудом стоит на ногах, подгибает их. Лучшим средством, снимающим жар, является глина. Если в конюшне нет денника с глиняным полом, то рекомендуется обмазать больные ноги от копыта до середины пястной кости мокрой глиной и поставить лошадь на мокрую землю или подстилку. Глину на ногах необходимо часто смачивать водой, чтобы она не пересыхала. Туловище и ноги следует растирать соломенными жгутами, смоченными в скипидаре, разбавленном водой. В начале заболевания корм сокращают до минимума, воды дают немного.

Лучшим и наиболее эффективным безмедикаментозным способом лечения воспаления копыт является утренняя роса. Если имеется возможность на заре выпустить больное животное на пастбище, выздоровление наступит гораздо быстрее. Несвоевременное лечение заболевания приводит к необратимой деформации копыта и копытной кости.

Другие заболевания копыт происходят в результате ранений или ушибов. Это, в первую очередь, укол подошвы копыта острыми предметами - стеклом, гвоздями, острыми камнями и т.д. Наминка подошвы из-за чрезмерной расчистки копыт или от работы некованной лошади по твердому, каменистому грунту. На повреждение копыта лошадь реагирует моментально: начинает хромать или беречь больную ногу. Необходимо сразу прекратить работу, осмотреть и расчистить копыто крючком, извлечь посторонние предметы, при необходимости промыть его. Место укола обработать йодом или дегтем, при сильном повреждении наложить повязку. При наминке копыта рекомендуется приложить холодный компресс.
                                           Засечка венчика

Это ранение верхней части копыта острыми предметами или другой ногой. Даже небольшие ранения опасны тем, что очень болезненны и при попадании в ранку микробов вызывают местное воспаление кожи и надкостницы.

Причиной повреждения мягких частей копыта может служить непрофессиональная ковка. Лошадь начинает хромать, а в поврежденном месте начинается воспаление.
                          Патология стрелки подошвы копыт

Это гнилостное заболевание может развиваться при несоблюдении элементарных зоогигиенических требований к подстилке. Гниение может привести к раку стрелки. Необходимо расчистить загнившую стрелку, промыть ее обеззараживающим раствором (йода, марганцовки, перекиси водорода), заложить смоченный дегтем ватный тампон в пораженное место и укрепить повязкой.