Темная ночь, только кони бегут по степи...
В темноте лошадь, пожалуй, способна увидеть гораздо больше нас. Правда, мнения ученых по поводу ночного зрения у лошадей опять сильно расходятся. Все теории базируются на анатомии и физиологии лошади и обходят стороной поведенческие моменты.
Доподлинно известно, что палочек на сетчатке конского глаза гораздо больше, чем колбочек, их соотношение примерно 9:1, а ведь именно палочки отвечают за зрение при слабом освещении. Глаз лошади также имеет «тапетум лу-сидум» - своеобразное зеркальце, состоящее из отражающих свет серебристых кристаллов. Отраженный свет повторно проходит через сетчатку, благодаря чему снижается вероятность того, что он «пройдет мимо» рецепторов-палочек. Благодаря этому «зеркальцу» глаза многих животных светятся в темноте. Все это говорит о хорошем ночном зрении, правда, здесь есть одно «но». «Зеркальце» повышает чувствительность при тусклом освещении, но из-за рассеивания четкость очертаний уменьшается. Впрочем, это все теории, а на практике лошадь нормально ориентируется в темноте: пасется, передвигается, обходит препятствия и ямы. Именно это, вопреки ученым теориям, позволяет сказать, что ночное зрение у лошади развито хорошо.

Взгляд в глубину. Стоит ли считать все ямы «черными дырами»?
Подумайте сами: как может лошадь скакать по незнакомой местности, останавливаться за несколько сантиметров до преграды, перепрыгивать препятствия, перешагивать через бревна, идти среди камней, не обладая хорошим глазомером? И тем не менее многие конники (даже профессионалы) всерьез полагают, что лошадь не отличит мелкого арыка от глубокого рва.
Этот странный вывод делается на основе все того же расположения глаз и «отсутствия» бинокулярного зрения. Однако его ошибочность очевидна: во-первых, поля зрения разных глаз лошади все же перекрываются, а во-вторых, оценить расстояние можно и одним глазом.
Итак, что нам может сказать по этому поводу наука? В одном из экспериментов доктора Тимнея способность лошадей определять расстояния изучалась при помощи оптической иллюзии, так называемого эффекта Понзо. На плоской картинке линии, сходящиеся в одной точке, создают ощущение перспективы, трехмерного пространства.
Лошадей обучили выбирать картинку с эффектом Понзо, а затем им предлагалось «опознать» эту оптическую иллюзию, выбрав среди фотографий те, на которых показана перспектива. Удивительно, но лошади безошибочно указывали на фото уходящих к горизонту рельсов. Они не только сумели увидеть глубину на плоской картинке, оказалось, они подвержены тем же оптическим иллюзиям, что и мы.
В следующем эксперименте доктора Тимнея изучалась роль бинокулярного зрения лошади в оценке расстояния при помощи точечных стереограмм. Они пред ставляют собой пары картинок, по которым беспорядочно разбросаны точки, но если их окрасить и посмотреть на них через специальные красно-зеленые очки (как в кинотеатре на просмотре стереофильма), то индивиды, обладающие бинокулярным зрением, смогут различить образы. И надо сказать, лошади в очках вели себя так, будто они видели эти трехмерные картинки. По-видимому, в способности определять расстояния и объемы лошади не сильно уступают человеку. У них действительно есть стереоскопическое зрение, вопреки мнению о том, что подобное невозможно при «боковой» постановке глаз.
Возникает вопрос: так почему же сами лошади предпочитают обходить лужи? Боятся, не видя их реальной глубины? Скорее всего, просто не хотят пачкать и мочить ног.

Интерокулярная передача информации: с глазу на глаз.
Есть среди многочисленных мифов о лошадях и такой: увидев предмет одним глазом, они не узнают его, когда он попадет в поле зрения другого глаза - поэтому-то они так часто пугаются вроде бы знакомых предметов.
Однако такое утверждение изображает лошадь очень странным животным, ведь все млекопитающие обладают каллозумом, связующим звеном между двумя полушариями мозга. Правда, наличие только этой структуры недостаточно для полноценной передачи информации, так же как наличие колбочковых клеток в сетчатке глаза не подтверждает наличие цветового зрения.
Поэтому был проведен ряд экспериментов, связанных с интерокулярной передачей информации мозгом лошади. Лошадей учи ли различать и выбирать черные изображения различных форм, например, круг и прямоугольник, предварительно закрыв ей один глаз. Когда животное хорошо запоминало картинку(что требовало немалого времени), ей закрывали тот глаз, которым она смотрела во время обучения, и открывали другой. Так вот, лошадь в тот же миг выбрала знакомый рисунок, навсегда развеяв миф о том, что «ее левый глаз не знает, что видит правый».

Мысленное вращение: почтовый ящик будет почтовым ящиком, как ни крути.
Миф развеян - но вопрос остался. Ведь лошади упорно продолжают пугаться хорошо знакомых, на первый взгляд, вещей. Итак, теория №2. Лошади пугаются знакомых предметов, так как видят их под незнакомым углом зрения. Например, почтовый ящик сзади выглядит чуть иначе, чем спереди, а, увидев его сбоку, лошадь и вовсе может его не признать. Узнать, насколько близко к истине такое утверждение, нам помогли студенты, совмещавшие каникулы с работой в Фонде исследований лошади. Они прочесали все окрестные магазины игрушек в поисках подходящих предметов. Лошадям предлагалось выбрать из двух предметов тот, что «смотрел» в левую сторону. Потом предметы поворачивали - «лицом» направо, вверх ногами и т.д. Сможет ли лошадь выбрать тот же самый предмет, повернув его мысленно?

Лошадь научилась узнавать картинку с крестиком одним левым глазом, а как у неё это получиться правым?

Результаты этого эксперимента, правда, еще не законченного, нас удивили. У лошадей имеются определенные проблемы с мысленным поворотом объекта. Какие-то повороты усваиваются быстро, какие-то вызывают затруднения. Но, несмотря на это, лошади способны очень быстро научиться узнавать повернутые объекты. Именно в этом и кроется ключ к поведению коня. Ему нужно дать время на то, чтобы изучить окружающее его пространство, понять, что именно он видит, с тем чтобы позднее он мог вспомнить и сравнить. Дайте ему время поразмыслить - и все будет в порядке.
Итак, лошади видят окружающий мир не совсем так, как люди: для них он чуть менее цветной, чуть менее четкий, но насколько более широкий и наполненный полезной и интересной информацией! Лошади видят по-другому, но функции наших глаз очень похожи: они видят предметы объемными, успешно служат нам как по одному, так и вместе, посылают в мозг сигнал о том, что объекты могут вращаться. Мы похожие и в то же время разные - ведь мы все-таки два разных биологических вида со своими особенностями. Об этом надо помнить, если мы хотим добиться взаимопонимания со своими лошадьми.